Existe en nuestro país un mamífero muy peculiar que habita en toda la Amazonía cuyo nombre científico es Hydrochoerus sp. al cual se le conoce con el nombre de Ronsoco, Capibara, Chigüire, Carpincho o Chigüiro, estas son algunas de las diversas voces que se utilizan para nombrar al roedor más grande de la Tierra.
Su nombre científico significa literalmente "cerdo de agua", pues este animal es básicamente anfibio y en los poblados de la Amazonía, los pobladores comen su carne -salada o fresca- aún en tiempos de Semana Santa, pues lo consideran casi un pez.
CARACTERISTICAS
*Es del tamaño de un perro mediano, tienen pelo de jabalí , patas con membranas interdigitales, tiene hocico de carnero y se alimenta de hierbas.
*Son los más inteligentes de los roedores, ante el peligro braman (es un grito potente, ronco). Huyen organizadamente: las "damas" a la cabeza, los machos a la retaguardia y las crías protegidas en medio del grupo.
*Andan en fila india, en manadas de hasta treinta individuos. Estas manadas mantienen su composición por años. Los líderes son machos adultos reproductores los cuales no tienen "paciencia" con los "intrusos" y si hay que batirse pues lo hacen a dentelladas.
*Usan una y otra vez los mismos senderos, andando en "fila india". Este paso continuo por los mismos caminos da lugar a unas características zanjas.
*Cuando se trata de ir al "baño" son sumamente metódicos: acostumbran hacerlo, por lo general, más o menos en los mismos sitios y a la misma hora depositando sus excrementos en las orillas y orinando cuando estan en el agua.
*Puede llegar a pesar hasta 65 kgs. es un animal de hábitos diurnos, pero sometido a la caza puede adoptar hábitos nocturnos.
*Su carne es muy apreciada por colonos, indígenas y "gourmets", su piel es resistente y flexible, se cotiza muy bien en el mercado internacional, llegando la ambición por estos "tesoros" a la caza desmedida la cual llego en cierto momento a casi extingirlo.
*El buen ronsoco pasa su vida cerca al agua, es en esencia anfibio, es un pequeño gigante que, aunque nos duela el corazón, se erige como gran alternativa frente a la ganadería amazónica; actividad que tantos estragos causa en el verde corazón del planeta.
ECO-GANADERIA EN LA AMAZONIA
Cada año millones de hectáreas de bosques húmedos, las zonas de mayor biodiversidad del planeta, son convertidas en ceniza para establecer zonas de pastos y monocultivos causando esto grandes estragos ambientales y lo que es peor, las grandes inversiones y esfuerzo no justifican los miserables frutos.
Como consecuencia de estas actividades se produce una pérdida de recursos forestales, agotamiento de los suelos y de biodiversidad, es por ello que si se ha de continuar ingiriendo proteínas animales, el Ronsoco resulta alternativa eco-ganadera para zonas húmedas.
Venezuela es pionera este tipo de "eco-ganadería" en la cual se utiliza una especie nativa adaptada y resistente a los rigores y plagas de la Amazonía, capaz de aprovechar terrenos no aptos para otras actividades y pastos naturales, sin depredarlos.
En el Brasil los típicos "rodizios" (restaurantes que sirven variedad de carnes) ya ofrecen la de "capibara" procedente de florecientes criaderos.
El ronsoco es mucho más rendidor que una res, que consume 45 Kg. diarios de pastos (más de lo que comen... ¡diez ronsocos juntos!). Además como buen roedor tiene una alta tasa de natalidad. Así, los Hydrochoerus producen hasta ¡cinco veces más carne que el ganado convencional,¡ sin alterar el bosque e incorporando tierras pantanosas a las economías locales.
Hace ya un par de años Japón importó crías para ensayar su introducción. Estudios realizados en Francia e Inglaterra determinaron que resisten muy bien el frío (inclusive les gusta retozar sobre la nieve), lo que les da gran proyección mundial.
El ronsoco se puede aprovechar principalmente para la producción de carne, que se caracteriza por su excelente calidad nutricional, buen sabor, olor y textura; se puede usar en la fabricación de embutidos y conservas, según ensayos realizados en Brasil y Venezuela.
El cuero es muy valioso pues sirve para la confección de artículos como guantes, bolsos, carteras, etc. siendo así la crianza del ronsoco puede tener un gran impacto socio económico al ofrecer ocupación laboral e ingresos a quienes se dediquen a su crianza y utilización de sus subproductos, por lo que en la actualidad se están realizando estudios sobre sus hábitos de reproducción y alimentación.
Del ronsoco se puede aprovechar principalmente para la producción de carne, que se caracteriza por su excelente calidad nutricional, buen sabor, olor y textura; se puede usar en la fabricación de embutidos y conservas, según ensayos realizados en Brasil y Venezuela.
El cuero es muy valioso, sirve para la confección de artículos como guantes, bolsos, etc. La crianza de este mamífero puede tener un impacto socio económico al ofrecer ocupación laboral e ingresos a quienes se dediquen a su producción, por lo que en la actualidad se están realizando estudios sobre sus hábitos de reproducción y alimentación.
Es así como para el ronsoco su supervivencia, como la de otros tantos, inteligentes y dóciles animales depende de convertirse en "plato" de los humanos. Debiéramos procurar alimentarnos sólo con lo que cultivamos pero si en las selvas va a seguir el ganado procuremos que este sea el adecuado.
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